Reino Unido y Estados unidos, cerraron filas alrededor de Australia frente a China en medio del conflicto provocado por la campaña de ‘desinformación’ de Pekín.
El Reino Unido y los Estados Unidos son los últimos países que pronunciaron su apoyo a Australia, después de que Francia y Nueva Zelandia criticaran a China por un tuit oficial sobre una imagen creada digitalmente que representaba a un soldado australiano degollando a un niño en Afganistán.
El gobierno británico mostró su apoyo a Australia para “proteger nuestros intereses y valores clave” y rechazar la “desinformación” en medio de una brecha cada vez más profunda en la relación de Canberra con Pekín.
El embajador estadounidense en Australia también acusó a un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de China de difundir “desinformación a través de imágenes fabricadas y declaraciones falsas” sobre Australia.
China acusó a Australia de sobre reaccionar al tuit y de exagerar la cuestión con fines políticos.
Por su parte, en referencia al polémico tuit, un portavoz de la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido dijo a The Guardian que el secretario de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, “dejó claro que siempre estaremos hombro a hombro con Australia para asegurarnos de proteger nuestros intereses clave y valores”.
“La desinformación es una cuestión que nos tomamos muy en serio y seguiremos coordinando estrechamente con Australia y otros socios internacionales para asegurarnos de que nuestros ciudadanos estén protegidos”, dijo el portavoz.
Cuando se le preguntó en la Cámara de los Comunes el mes pasado sobre la escalada de las acciones comerciales de China contra Australia, Raab indicó que tenía intercambios regulares con la Ministra de Asuntos Exteriores australiana, Marise Payne, y expresó su “solidaridad”.
Raab dijo que el Reino Unido también estaba trabajando junto a Australia y los otros socios de Five Eyes, Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda, en temas como la represión de los movimientos pro-democracia en Hong Kong.
El embajador de los Estados Unidos en Australia, Arthur Culvahouse, dijo a The Guardian que el gobierno australiano “investigó y reveló responsablemente las acusaciones de que sus soldados habían cometido crímenes en Afganistán”.
“El mundo sólo puede desear que el Partido Comunista Chino brinde el mismo grado de transparencia y responsabilidad a los informes creíbles de las atrocidades contra los uigures en Xinjiang”, dijo Culvahouse en un comunicado enviado por correo electrónico.
Esos sentimientos fueron respaldados por el portavoz adjunto del Departamento de Estado de EE. UU., Cale Brown, quien describió el tuit de Afganistán como “caer demasiado bajo, incluso para el Partido Comunista Chino”.
The CCP’s latest attack on Australia is another example of its unchecked use of disinformation and coercive diplomacy. Its hypocrisy is obvious to all. While it doctors images on @Twitter to attack other nations, the CCP prevents its own citizens from reading their posts.
— Cale Brown (@StateDeputySPOX) December 2, 2020
El senador de Florida Marco Rubio escribió al director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, para preguntarle por qué no se había eliminado el tuit. Un portavoz de Twitter dijo anteriormente que la imagen contenida en el tuit fue “marcada como medio sensible”, lo que significó que está oculta detrás de un mensaje de advertencia por defecto.
El martes, Scott Morrison recurrió a la popular plataforma de redes sociales china WeChat para comunicarse con la comunidad australiana china.
El primer ministro quiso dejar claro que la escalada de tensiones entre los dos gobiernos, que llevó la semana pasada a la imposición de fuertes aranceles al vino australiano, no era un reflejo de los australianos chinos.
Morrison escribió que “la publicación de una falsa imagen de un soldado australiano no disminuye nuestro respeto y aprecio por nuestra comunidad china-australiana o, de hecho, nuestra amistad con el pueblo de China”.
El primer ministro dijo que las “difíciles cuestiones” que habían surgido en el informe del inspector general de las Fuerzas de Defensa de Australia sobre los presuntos crímenes de guerra cometidos por soldados de las fuerzas especiales en Afganistán se estaban tratando de manera “transparente y honesta”.
A principios de esta semana, cuando exigió una disculpa del gobierno chino por el tuit del portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, Morrison advirtió que la disputa era más amplia que solo los dos países, y que otras naciones estaban observando.
El tuit de Zhao aprovechó las conclusiones de un reciente informe de una investigación oficial de cuatro años sobre la conducta de los soldados de las fuerzas especiales australianas en Afganistán, conocido como el informe Brereton.
“La rabia y el rugido de algunos políticos y medios de comunicación australianos no es más que una interpretación errónea y una reacción exagerada al tuit del Sr. Zhao”, dijo un portavoz de la embajada.
El ex alto funcionario de Asuntos Exteriores australiano, Richard Maude, dijo a The Guardian que no se vislumbra el final de la ruptura en la relación con Pekín, y que era una “batalla bastante solitaria y dura para que una potencia media esté sola”.
“Lo que realmente necesitamos es que haya suficientes países dispuestos a adoptar públicamente una postura”, dijo Maude.
Australia y China han estado en desacuerdo sobre varias cuestiones en los últimos años, entre ellas la decisión del gobierno de Turnbull de excluir a las empresas de telecomunicaciones chinas Huawei y ZTE de la red 5G de Australia y la introducción de leyes de interferencia extranjera que se consideraban dirigidas a las actividades de China.
Pero la relación se deterioró bruscamente en abril, cuando el gobierno de Morrison hizo un llamamiento para una investigación internacional independiente sobre el origen y el manejo del Covid-19.
Esto provocó una furiosa respuesta de Pekín, que comenzó una serie de boicots comerciales contra exportaciones australianas como la cebada, la carne roja y el vino.
