Los Países Bajos piden a la Unión Europea que se pronuncie con mayor firmeza contra China sobre las violaciones del derecho internacional en el Mar del Sur de China o Mar de China Meridional.
Ese es uno de los puntos clave en el nuevo documento de política publicado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, donde se esboza su estrategia para la región del Indo-Pacífico – lo que describe como una “visión holandesa única”.
Los Países Bajos siguen el ejemplo de otros países de la Unión Europea como Francia y Alemania, que están centrando su atención en Asia en reconocimiento de la creciente influencia de China y el aumento de los vínculos comerciales entre la región y Europa.
En la política, se presta especial atención a China, citando su agresiva expansión económica, así como su uso de herramientas tanto civiles como militares para alcanzar “objetivos estratégicos”.
Los Países Bajos señalan la preocupación por el Mar de China Meridional, observando cómo la creciente rivalidad entre los EE. UU. y China amenaza la estabilidad de la crítica vía marítima. Hace un llamamiento para que el Indo-Pacífico no se convierta en “un juguete entre las grandes potencias”.
Más de un tercio del comercio mundial pasa por el Mar de China Meridional, sobre el cual China reclama la soberanía. Alrededor de 1,5 billones de dólares en mercancías fluyen desde Europa a los mercados indo-pacíficos, anualmente.
La UE con sus 27 países miembros es el segundo mayor socio comercial del bloque, Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN por sus siglas en inglés), y también el mayor inversor. La ASEAN está compuesta por 10 naciones, y cinco de ellas – Vietnam, Filipinas, Malasia, Brunei e Indonesia – rodean el Mar de China Meridional y tienen reclamaciones o límites marítimos que se superponen con los de China.
Los Países Bajos son uno de los mayores exportadores a los países de ASEAN dentro de la UE, detrás de Alemania. El informe señala que el 22,5 por ciento del total de las importaciones holandesas provienen de países asiáticos.
Firmeza contra China
La militarización del Mar de China Meridional parece preocupar a los Países Bajos. Propone que se dé a la UE un papel de asesor u observador en las negociaciones en curso entre ASEAN y China sobre un código de conducta en el Mar de China Meridional. El código está destinado a guiar el comportamiento entre los demandantes en el Mar de China Meridional, y está previsto que esté terminado a finales de 2021.
“La UE debe buscar la cooperación con los países de la región para el libre tránsito y garantizar la seguridad marítima”, dice la política. “En ese contexto, la UE debe expresarse con mayor frecuencia y más enérgicamente sobre los acontecimientos en el Mar de China Meridional que violan la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar”.
La Convención de las Naciones Unidas, también llamada UNCLOS por sus siglas en inglés, proporciona la base del régimen jurídico que rige los océanos del mundo. En 2016, un tribunal arbitral dictaminó que la mayoría de las reclamaciones de China en las aguas en disputa del Mar de China Meridional eran ilegales en virtud de UNCLOS, y desde entonces China ha sido criticada por países como Estados Unidos y Australia por desacatar el derecho internacional.
China ha sido agresiva en cuanto a la afirmación de sus reclamaciones en el Mar de China Meridional, enviando a menudo buques guardacostas y buques de la milicia marítima a las aguas de otros países. También ha aumentado el ritmo de sus ejercicios militares en la región, el último de los cuales tuvo lugar en el extremo más septentrional del Mar de China Meridional durante la semana.
Mientras tanto, los Estados Unidos han realizado una serie de sus propios ejercicios militares en el Mar de China Meridional, y actualmente se encuentran en medio de los ejercicios ‘Malabar 2020’ con la India, Japón y Australia, el llamado “Cuadrilátero” de las democracias indo-pacíficas, en el Océano Índico.
En una carta al Parlamento sobre el nuevo documento de política, el ministro de Relaciones Exteriores de los Países Bajos, Stef Blok, hizo referencia a las políticas indo-pacíficas establecidas por Francia y Alemania y dijo que la nueva política holandesa se preparó en previsión de “una visión indo-pacífica en un contexto europeo” que presumiblemente sería una posición común de la UE en la región.
Las naciones europeas han adoptado recientemente una visión más crítica de China, aunque la opinión está lejos de ser uniforme. Una nueva encuesta de los países europeos del Instituto Centroeuropeo de Estudios Asiáticos, con sede en Bratislava, encontró que las opiniones sobre China son abrumadoramente negativas, y 10 de los 13 países encuestados tienen en su mayoría opiniones desfavorables sobre China y su comportamiento. Alemania, Francia, Reino Unido, Suecia, España y la República Checa encabezaron el grupo.
Autor: Drake Long
Este artículo fue publicado originalmente en Radio Free Asia el 17 de noviembre de 2020.
