La dictadura china inició el 1 de marzo un mes de ejercicios militares en el Mar del Sur de China y acusó a los países extranjeros de aumentar las tensiones al incrementar su presencia militar en esas aguas en disputa.
Recientemente, la Administración de Seguridad Marítima de China anunció que un área de aproximadamente 80 kilómetros cuadrados en aguas chinas al oeste de la península de Leizhou de Guangzhou y al norte de la isla de Hainan estaría cerrada para ejercicios militares entre el 1 de marzo y el 31 de marzo.
Estos ejercicios se producen a raíz de numerosas maniobras militares extranjeras en áreas en disputa del Mar del Sur de China, que al parecer, provocaron la ira de Pekín.
Durante los últimos dos meses, la Marina de los Estados Unidos llevó a cabo en repetidas ocasiones “operaciones de libertad de navegación” (FONOPS por sus siglas en inglés) y otras actividades similares en el Mar del Sur de China, y las fuerzas francesas también transitaron por la zona. Y otros países, como Reino Unido y Alemania están planeando también, supuestamente, enviar activos navales a través de la región, ha informado RFA previamete.
El Ministerio de Defensa Nacional de China dijo que “se opone resueltamente a cualquier país que aumente su presencia militar en el Mar del Sur de China bajo el nombre de ‘libertad de navegación’, creando una atmósfera tensa, inmiscuyéndose en los asuntos regionales y dañando los intereses de los países regionales”.
La Administración de Seguridad Marítima anunció que los últimos ejercicios militares de China se llevarán a cabo en un radio de 5 kilómetros de un punto frente a la costa de Guangdong en el Golfo de Tonkin. China no publicó información adicional sobre estos ejercicios.
El mes de ejercicios iniciado es solo el último conjunto de actividades militares chinas en el Mar del Sur de China, donde China, Vietnam, Filipinas, Taiwán, Malasia y Brunei están atrapados en una serie de disputas marítimas y territoriales superpuestas.
Por ejemplo, los bombarderos chinos realizaron recientemente ejercicios de asalto y ataque marítimo en la región del Mar del Sur de China, y los aviones del Ejército Popular de Liberación (EPL) entraron repetidamente en la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ por sus siglas en inglés) de Taiwán, entre las Islas Pratas y el territorio continental taiwanés. Los Estados exigen que las aeronaves sigan ciertos procedimientos de identificación al entrar en sus ADIZ declaradas.
La Armada del EPL también realizó un ejercicio conjunto con la Armada de Singapur la semana pasada, informó la estatal Xinhua News. Según informe publicado por el Instituto de Estudios Marítimos de China de la Escuela de Guerra Naval de EE. UU. en septiembre de 2020, la Armada del EPL participa regularmente en este tipo de diplomacia naval en apoyo de varios objetivos políticos y estratégicos.
Oriana Skylar Mastro, experta del Instituto Freeman Spogli de Estudios Internacionales de Stanford, dijo a RFA que “las actividades militares chinas son cada vez más frecuentes en el Mar del Sur de China“.
“Parte de esto es natural a medida que el ejército chino se vuelve más poderoso e intenta probar y perfeccionar sus capacidades”, dijo Mastro.
Pero estas actividades también tienen como objetivo comunicar la determinación de Pekín y disuadir a las potencias extranjeras, agregó Mastro.
El intento de China de hacer valer sus reclamos marítimos y territoriales expansivos aumentó las tensiones en el Mar del Sur de China en los últimos años, atrayendo a estados no demandantes como Estados Unidos, Francia y Japón.
La semana pasada, Kyodo News informó que China presentó una protesta ante Japón en 2018 después de que dos aviones de la Fuerza de Autodefensa japonesa volaran cerca de la isla artificial de China construida en Mischief Reef en las Islas Spratly, según fuentes del gobierno japonés.
Al parecer, Japón hizo referencia a este incidente en una nota diplomática reciente a las Naciones Unidas, en la que rechazó las afirmaciones básicas de Beijjing y denunció los esfuerzos de la dictadura china para limitar la libertad de navegación y sobrevuelo en el Mar del Sur de China. La nota de Japón fue la más reciente de una serie de presentaciones diplomáticas que cuestionan las afirmaciones de China del Reino Unido, Francia, Alemania, Malasia, Australia, Estados Unidos, Indonesia, Vietnam y Filipinas.
Este artículo fue publicado originalmente por Radio Free Asia el 1 de marzo de 2021.
