El investigador Ryan Fedasiuk publicó recientemente una exhaustiva investigación que reveló las partidas mil millonarias que el régimen del Partido Comunista Chino invierte en operaciones de influencia encubierta en el extranjero y en el control de la diáspora china.
Como el propio autor asegura, el extraordinario presupuesto asignado a estas operaciones en el extranjero contradice las afirmaciones de la dictadura china que, bajo un creciente escrutinio, niega el peso específico del Departamento de Trabajo del Frente Unido y asegura que únicamente se encarga de gestionar relaciones internacionales “normales”.
Por su enorme interés, les traducimos este informe que originalmente fue publicado en The Jamestown Foundation el 16 de septiembre de 2020.
Poner dinero en la boca del partido: cómo China moviliza fondos para el trabajo del Frente Unido
Publicación: China Brief Volumen: 20 Número: 16
Por: Ryan Fedasiuk
Introducción
En los últimos dos años, una serie de informes del gobierno y de los think tanks han arrojado luz sobre el Frente Unido, el conjunto de organizaciones que el Partido Comunista Chino (PCCh) moviliza para cooptar las instituciones no partidistas e influenciar a los grupos minoritarios en el país y en el extranjero (USCC, agosto de 2018; ASPI, junio de 2020). Ante la intensificación del escrutinio, los funcionarios de la República Popular China (RPC) han insistido repetidamente en que “no hay base fáctica” en los informes occidentales sobre las operaciones de influencia de China, y han acusado a los analistas extranjeros de “exagerar maliciosamente las operaciones normales de intercambio de información del Departamento de Trabajo del Frente Unido” (Ministerio de Relaciones Exteriores, junio de 2020; Embajada de la RPC en Suecia, agosto de 2019).
Sin embargo, hay una verdad universal conocida por los burócratas del gobierno en todos los países: los presupuestos hablan más que las palabras. Como demuestra este documento, la escala y el alcance de la financiación del sistema del Frente Unido desmienten las afirmaciones del gobierno chino sobre su importancia y función. Este artículo sintetiza la información de más de 160 informes de presupuesto y gastos del gobierno nacional y regional de la RPC y de las entidades del Partido Comunista [1]. Encuentra que las organizaciones centrales del sistema de Frente Unido nacional y regional de China gastaron más de 2.6 billones de dólares en 2019, excediendo la financiación del Ministerio de Asuntos Exteriores de China (MFA, 2020) [2]. Cerca de 600 millones de dólares (23 por ciento) se reservaron para oficinas diseñadas para influir en los ciudadanos extranjeros y las comunidades chinas en el extranjero.
Definiendo el círculo interno del sistema del Frente Unido
Para llevar a cabo el trabajo del Frente Unido, el PCCh financia una red de docenas de organizaciones que abarcan el gobierno, la industria y la sociedad civil de China. Los Departamentos de Trabajo del Frente Unido (UFWD por sus siglas en inglés) de los comités del PCCh a nivel central, provincial y local del gobierno coordinan las actividades en cada región administrativa, municipio, distrito o condado de China. Pero en medio de una enmarañada red de entidades estatales, partidistas y nominalmente no gubernamentales, cuatro burocracias organizativas destacan por su tamaño e importancia para el trabajo del Frente Unido. Cada una de ellas está controlada, directa o indirectamente, por los UFWD.
- Las Conferencias Consultivas Políticas del Pueblo Chino (中国人民政治协商会议, Zhongguo Renmin Zhengzhi Xieshang Huiyi o 政协, zhengxie) (CPPCC por sus siglas en inglés) sirven de plataforma para que los miembros de los ocho grupos políticos menores de China participen en las actividades del gobierno chino en calidad de asesores. Los CPPCC no son organizaciones oficiales del partido o del gobierno, sino intermediarios políticos controlados indirectamente por la UFWD. También se encargan de reclutar a miembros que no pertenecen al Partido para que ocupen cargos en el gobierno, a fin de dar credibilidad al sistema político chino (Municipalidad de Qinghai UFWD, 2012). El gobierno chino señala con frecuencia a los miembros de partidos minoritarios en las CPPCC para desviar las críticas de que China es un estado unipartidista (Embajada de la RPC en Papua Nueva Guinea, sin fecha). En las discusiones internas, los líderes del Frente Unido son más contundentes: la selección de intelectuales no pertenecientes al partido para servir en el gobierno preserva la apariencia de una “estructura razonable del equipo de liderazgo, pero también ayuda a expandir los recursos de gobierno del partido y consolida la base de gobierno del partido” (UFWD del distrito de Hexi, 2017).
- Las Comisiones de Asuntos Étnicos y Religiosos (民族宗教事务委员会, Minzu Zongjiao Shiwu Weiyuanhui) (ERAC por sus siglas en inglés) formulan e implementan las políticas étnicas y religiosas del Partido Comunista dentro de China. Específicamente, vigilan y censuran los grupos religiosos prohibidos por Beijing, al tiempo que controlan el nombramiento de miembros del clero para las organizaciones religiosas autorizadas (Departamento de Estado de EE. UU., 2019). En el curso de la labor de frente unido, los ERAC “resisten la penetración religiosa” en las universidades chinas bloqueando los canales de comunicación de los estudiantes evangélicos y los trabajadores misioneros (Universidad China del Petróleo UFWD, junio de 2020). Los ERAC son organizaciones gubernamentales, pero también se duplican como entidades del Partido, compartiendo las mismas oficinas, personal y presupuestos que las Oficinas de Asuntos Étnicos y Religiosos de las UFWD. [3]
- Las Oficinas de Asuntos Exteriores y de Ultramar de China (外事侨务办公室, Waishi Qiaowu Bangongshi) (FOCAO por sus siglas en inglés) son oficinas gubernamentales que coordinan las actividades de divulgación de las organizaciones provinciales y locales del Partido para los extranjeros y los chinos de ultramar, especialmente los residentes de Hong Kong, Macao y Taiwán [4]. La misión del Frente Unido en el extranjero se ocupa principalmente de promover la “reunificación de la patria” (UFWD de la provincia de Zhejiang, 2014). Al ponerse en contacto con los representantes de los “Tres Compatriotas” (Hong Kong, Macao y Taiwán), el Frente Unido promueve activamente la política de apertura de China, introduce políticas y procedimientos preferenciales para invertir en empresas y fábricas en el continente, e introduce fondos, tecnología, talentos, equipos y tecnología avanzada…”. (Manual de trabajo de la CPPCC, 2003). Las FOCAO se coordinan con las federaciones de estudiantes chinos que han regresado de sus estudios en el extranjero, así como con las asociaciones de estudiantes y académicos chinos (CSSA por sus siglas en inglés) y las asociaciones profesionales chinas (CPA por sus siglas en inglés) con sede en el extranjero (CSET, julio de 2020).
- Las Federaciones de Industria y Comercio (工商业联合会, Gongshangye Lianhehui) (FIC por sus siglas en inglés) son teóricamente organizaciones no gubernamentales que integran los comités del Partido en las empresas privadas y movilizan las inversiones de los empresarios chinos de forma coherente con los objetivos del Partido. La constitución de la Federación Nacional de Industria y Comercio de China, por ejemplo, estipula que las FIC deben “orientar a los miembros para que participen activamente en la construcción económica de China” y “recomendar acuerdos políticos para los representantes de la comunidad empresarial” (ACFIC, 1997, pág. 1.229).
El control del Frente Unido de estas organizaciones es evidente en todos los niveles del gobierno chino. Emiten comunicados de prensa conjuntos, copatrocinan eventos y publican documentos financieros simultáneamente, a veces como parte de la misma hoja de cálculo o archivo PDF que el del UFWD local (UFWD del distrito de Yantian, 2018; comunicado de prensa del Consejo de Estado, septiembre de 2019; UFWD de la provincia de Henan, 2014; UFWD del municipio de Weihui, 2019). Pero quizás la señal más clara de su importancia para el sistema del Frente Unido se encuentra en sus estructuras de liderazgo superpuestas, una práctica común para las figuras clave del Partido. Los ministros y viceministros de las UFWD actúan simultáneamente como directores y secretarios de los comités del partido en los CPPCC, ERAC, FOCAO y FIC, como se muestra en el cuadro 1 [5].
Cuadro 1. Los ministros del Frente Unido que ocupan simultáneamente cargos de liderazgo en el gobierno y las ‘ONG‘
Si se suman los presupuestos de estas cinco organizaciones (UFWD, CPPCC, ERAC, FOCAO y FIC), se obtiene un cálculo conservador, aunque incompleto, de la financiación china para la labor del Frente Unido, incluidas las operaciones de influencia en el país y en el extranjero. Docenas de organizaciones más pequeñas no incluidas en este documento, como las federaciones de repatriados en el extranjero, las escuelas de socialismo y los Institutos Confucio, también forman parte del sistema de Frente Unido e informan a los UFWD (Foreign Policy, octubre de 2019). No obstante, el contraste de los gastos entre estas cinco organizaciones a nivel nacional y en cada una de las 31 provincias, municipios y regiones autónomas de China (un total de 160 organizaciones) proporciona una estimación mínima del gasto del Frente Unido y aclara las estructuras y prioridades de las organizaciones que están detrás de las operaciones de influencia de China.
Gasto del gobierno central en el Departamento de Trabajo del Frente Unido
El Ministerio de Finanzas publica documentos de presupuesto anual para la mayoría de las entidades del gobierno chino y del Partido Comunista, pero no para la UFWD Central. Sin embargo, los presupuestos están disponibles para las otras organizaciones que forman el círculo interno del sistema del Frente Unido [6]. Juntos, sus gastos ascienden a 1.400 millones de dólares anuales, casi tanto como el Ministerio de Seguridad Pública de China (MPS, 2019).
Tabla 2. El gasto anual del Frente Unido Central supera los $ 1.4 mil millones (USD) por año
Si la financiación de la UFWD Central refleja las tendencias de financiación a nivel provincial, entonces es probable que supere los 400 millones de dólares cada año [7]. Añadiendo esta estimación, el gasto anual del gobierno central en el trabajo del Frente Unido sería de al menos 1.800 millones de dólares. Sin embargo, el presupuesto de la UFWD central es probablemente mucho más alto. El alcance de su misión es más amplio que el de las UFWD regionales: supervisa el trabajo de reeducación en Xinjiang y Tíbet, coordina los esfuerzos de transferencia de tecnología en el extranjero, y es responsable de entrenar a la próxima generación de dirigentes para llenar las filas del gobierno nacional chino.
Gastos regionales en el trabajo del Frente Unido
En las 31 regiones administrativas de China, el gasto en trabajos del Frente Unido supera los 1.300 millones de dólares anuales, a la par que el gasto regional del PCCh en propaganda. Los PCCC gastan la mayor cantidad de dinero de todas las entidades del sistema del Frente Unido (386 millones de dólares), seguidos por los ERAC (293 millones), los UFWD (283 millones) y los FOCAO (226 millones). Las FIC tienen los presupuestos más pequeños, que ascienden a 87 millones de dólares al año.
La financiación del sistema del Frente Unido varía en cada región administrativa de China, desde 21 millones de dólares en Heilongjiang hasta 73 millones de dólares en Shanghai. Una mezcla de zonas ricas y estratégicamente importantes (Shangai, Beijing, Zhejiang, Guangdong, Sichuan) y zonas étnica y religiosamente diversas (Yunnan, Guangxi, Gansu, Guizhou) encabezan la lista de regiones según el gasto.
Esfuerzos de influencia en casa y en el extranjero
Las minorías étnicas y religiosas son las más afectadas por los esfuerzos de influencia del Frente Unido dentro de China. Las oficinas responsables de la persecución religiosa gastan más de 1.200 millones de dólares en actividades relacionadas cada año. No es sorprendente que las cinco regiones que más gastan en asuntos étnicos y religiosos (Guizhou, Gansu, Yunnan, Guangxi y Mongolia Interior) tiendan a tener una población significativamente menor de chinos Han y una mayor población de minorías étnicas y religiosas, en relación con los promedios nacionales. Los ERAC también desempeñan un papel más dominante en sus sistemas del Frente Unido; mientras que los ERAC representaron el 23% del gasto en el Frente Unido en todo el país, en estas cinco regiones representaron el 43%, es decir, el doble de la parte del gasto en el Frente Unido. Los lectores se sorprenderán de la baja clasificación de Xinjiang (20º; 5,2 millones de dólares) y Tíbet (23º; 4,7 millones de dólares) en el gasto de los ERAC. Una explicación podría ser que la UFWD Central ha establecido oficinas dedicadas a verter recursos del gobierno central en estas áreas, que probablemente no se reflejan en los documentos de presupuesto local (Noticias Guancha, septiembre de 2018).
Los extranjeros y los chinos de ultramar también son objetivos importantes del Frente Unido. Colectivamente, el gobierno chino equipa a la OCAO central y a las FOCAO regionales con 585 millones de dólares cada año. Las regiones costeras ricas como Shanghai, Beijing, Zhejiang y Shandong dedican mayores proporciones de fondos a sus FOCAO, en relación con otras regiones.
En sus operaciones cotidianas, los FOCAO se encargan de invitar y recibir a extranjeros destacados en China, de formar cuadros para llevar a cabo una labor del Frente Unido en el extranjero y de promover la “propaganda relacionada con China en el extranjero” (UFWD de la provincia de Zhejiang, junio de 2020; UFWD del distrito de Fengtai, enero de 2019). Los documentos presupuestarios de algunos FOCAO también confirman que se coordinan con los “departamentos de seguridad nacional e inteligencia” (国家安全及保密部门, guojia anquan ji baomi bumen) para “supervisar e inspeccionar la aplicación de la disciplina de asuntos exteriores y los sistemas de confidencialidad relacionados con el exterior” (FOCAO de la provincia de Jiangxi, febrero de 2019). Los FOCAO también se coordinan con las asociaciones de estudiantes y académicos chinos y las asociaciones profesionales extranjeras para promover “la cooperación científica y tecnológica y el desarrollo de talentos” (Distrito de Fengtai UFWD, enero de 2019).
Si bien las FOCAO tratan de influir en las comunidades de otros países, también se encargan de vigilar y censurar lo que el Gobierno chino considera una interferencia extranjera en China. Publicado a principios del decenio de 2000, un manual de instrucciones de 1.700 páginas para la CPPCC nacional dictaba que los funcionarios del Frente Unido debían “oponerse resueltamente a toda conspiración para crear ‘dos Chinas’, ‘una China, una Taiwán’ o ‘independencia taiwanesa'”, y detallaba estrategias y tareas explícitas que el Frente Unido debió adoptar en la era de Hu Jintao (CPPCC Work Manual, 2003, capítulo 3). Según los manuales de instrucciones más recientes de los comités de trabajo del Partido Comunista, muchas de las mismas estrategias se siguen desplegando bajo la dirección de Xi Jinping [8].
Conclusión
Los funcionarios chinos sostienen que el sistema de Frente Unido es una red benigna de organizaciones administrativas, y que la política exterior de la República Popular China se basa en “el respeto mutuo y la no interferencia en los asuntos internos de cada uno” (Embajada de la República Popular China en Suecia, agosto de 2019; ABC, junio de 2020). Si este fuera realmente el caso, los gobiernos regionales probablemente no clasificarían sus gastos del Frente Unido como secretos (涉密部门, shemi bufen) o se negarían a revelar la estructura de las oficinas gubernamentales ostensiblemente reservadas para la diplomacia pública (Jiangxi UFWD, febrero de 2018; Jilin FAO, 2020).
Al mismo tiempo, algunos observadores occidentales han cuestionado la importancia del sistema del Frente Unido en relación con otras organizaciones de China. El hecho de que los gobiernos regionales de China presupuesten casi tanto para la labor del Frente Unido (1.300 millones de dólares anuales) como para la propaganda del PCCh indica lo mucho que el Partido valora el Frente Unido como herramienta de influencia tanto nacional como extranjera.
Ryan Fedasiuk es un analista de investigación en el Centro de Seguridad y Tecnología Emergente (CSET) de la Universidad de Georgetown. Su trabajo se centra en las aplicaciones militares de las tecnologías emergentes, y en los esfuerzos de China para adquirir información técnica extranjera.
Notas
[1] En todos los casos, los presupuestos de las organizaciones fueron iguales a sus gastos, un ejemplo de libro de texto de la naturaleza de “úsalo o piérdelo” de la financiación gubernamental.
[2] Los documentos de presupuesto fueron recopilados para 2019 o el último año disponible. Alrededor de tres cuartos de las cifras del presupuesto eran de 2019, y todos los demás de 2018. Las estimaciones de presupuesto presentadas en este documento deben ser consideradas como un suelo para el gasto del Frente Unido. En realidad, la financiación para el sistema del Frente Unido de China es probablemente mucho más alta. No se dispone de datos sobre el Departamento de Trabajo del Frente Unido Central, y algunos gobiernos regionales clasifican como secretos los detalles sobre la organización y el gasto de las organizaciones que participan en el trabajo del Frente Unido.
[3] Por ejemplo, los documentos de presupuesto para el ERAC en Shaanxi aclaran que también es la Oficina de Asuntos Religiosos de la UFWD de Shaanxi [陕西省民族事务委员会(省宗教局)2017年部门决算说明], http://archive.vn/0V7UI. Del mismo modo, el sitio web de la UFWD de Huizhou alberga los documentos presupuestarios de todas las organizaciones que la componen, incluida la ERAC/Oficina de Asuntos Religiosos de Huizhou [2019年惠州市民族宗教事务局部门预算公开], http://archive.vn/rB7kL.
[4] Mientras que los viceministros de los UFWD anteriormente se desempeñaban como jefes de las OCAO en todas las regiones de China, ahora están comenzando a desempeñarse como directores de las nuevas y más amplias FOCAO. Por ejemplo, véase Shi Donglong en Guangxi, “Secretario del Grupo del Partido de la Oficina de Asuntos Exteriores de la Región Autónoma…” 自治区外事办党组书记…], Oficina de Asuntos Exteriores de la Región Autónoma de Guangxi, 30 de julio de 2019, https://web.archive.org/web/20200707220528/http://wsb.gxzf.gov.cn/xwyw_48149/szyw_48151/t1701128.shtml; o Zhou Jing en Ruian, “Leading Member of the Foreign Affairs and Overseas Chinese Affairs Office of the People’s Government of Ruian City” [瑞安市人民政府外事侨务办公室领导成员], Catálogo de Información del Gobierno de Ruian, junio de 2018, https://web.archive.org/web/20200707220500/http://xxgk.ruian.gov.cn/art/2018/6/7/art_1413231_18475094.html.
[5] Las funciones asignadas a las Comisiones de Asuntos Étnicos y Religiosos se dividen entre dos entidades a nivel del gobierno central: la Comisión Estatal de Asuntos Étnicos (SEAC por sus siglas en inglés) y la Administración Estatal de Asuntos Religiosos (SARA por sus siglas en inglés). Wang Zuoan, Viceministro de la UFWD Central, dirige la SARA. Además, en el gobierno central, el Ministerio de Relaciones Exteriores permanece separado de la OCAO, que fue absorbida por la UFWD Central en 2018.
[6] En el nivel central del gobierno, SARA es distinto de SEAC. A nivel regional, estas entidades suelen combinarse en los ERAC. Sin embargo, después de ser absorbida en el UFWD Central, SARA eliminó cualquier rastro de sus documentos de presupuesto de su sitio web.
[7] En promedio, la UFWD local representa sólo alrededor del 22 por ciento del gasto en el sistema del Frente Unido más amplio en cada provincia o región.
[8] Véanse ejemplos de estrategias y orientación para llevar a cabo la labor del Frente Unido en el “Manual de instrucciones de trabajo de la rama del partido de la Universidad de Pekín (borrador para comentarios)” [北京大学党支部工作指导手册 (征求意见稿)], diciembre de 2016, https://web.archive.org/web/20200707231607/http://student.coe.pku.edu.cn/docs/2019-08/20190823134035407054.pdf.
