El presidente electo Joe Biden designó a Thomas Zimmerman como asistente especial para personal presidencial como parte de los nuevos nombramientos que anunció el 30 de diciembre de 2020. Zimmerman se desempeñará como subdirector de personal de seguridad nacional en el equipo de transición Biden-Harris.
El Sr. Zimmerman tiene experiencia previa de trabajo en China como académico invitado en el Departamento de Relaciones Internacionales de la Academia de Ciencias Sociales de Shanghai (SASS por sus siglas en inglés).
Por ejemplo, el 10 de febrero de 2015, el Sr. Zimmerman, oficial superior de proyectos de la Oficina de Cooperación Internacional de la Universidad de Nueva York, pronunció un discurso en el Instituto de Relaciones Internacionales SASS sobre el futuro de la política de Estados Unidos en Afganistán.
En su discurso, habló de los cambios en la futura misión de seguridad nacional de Estados Unidos en Afganistán y los correspondientes ajustes de política; cómo los cambios políticos internos de Estados Unidos en las elecciones generales afectarían la política de Estados Unidos en Afganistán y, cómo China y Estados Unidos pueden cooperar conjuntamente para llevar a cabo proyectos para lograr objetivos comunes.
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El 12 de marzo de 2015, el Sr. Zimmerman también participó y habló en un foro titulado “Política antiterrorista de Estados Unidos y la postura antiterrorista asiático-africana”. El Instituto de Estudios Americanos de Shanghai y el Centro de Estudios de Asia Occidental y África del Norte de la SASS organizaron conjuntamente el evento. Durante las discusiones, el Sr. Zimmerman “expresó la creencia de que, al resolver el problema de Afganistán, Estados Unidos también está depositando sus esperanzas en China, esperando que China pueda desempeñar un papel activo allí. Estados Unidos y China comparten intereses y objetivos comunes sobre la cuestión de Afganistán. China aboga por la construcción de la estrategia ‘La franja y la ruta’, pero debido a la continua guerra civil en Afganistán, el potencial de cooperación económica en Afganistán es difícil de evaluar“.
En junio de 2016, el Sr. Zimmerman visitó el Instituto de Estudios Estadounidenses de Shanghai y tuvo conversaciones internas con asistentes de SASS y el Instituto Estadounidense de Shanghai sobre ‘La franja y la ruta’, temas de terrorismo y la cooperación antiterrorista entre China y EE. UU. en Afganistán y Pakistán.
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SASS, un grupo de expertos líder en China, se estableció en 1958 y está financiado principalmente por el régimen autoritario chino. Según una demanda penal presentada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos contra Keven Mallory en junio de 2017, desde 2014, el FBI comprobó que la Oficina de Seguridad del Estado de Shanghai (SSSB), un subcomponente del Ministerio de Seguridad del Estado de China ha tenido una estrecha relación con SASS y utiliza a los empleados de SASS como observadores y evaluadores. El FBI determinó, además, que los oficiales de inteligencia de SSSB también han utilizado su afiliación a SASS como tapadera.
Artículo publicado en China Scope el 14 de enero de 2021.
