El FBI arrestó a cinco personas en relación con un plan para obligar a un ex funcionario municipal chino y a su familia, residentes en Estados Unidos, a regresar a China, como parte de la campaña anticorrupción “Operación Caza del Zorro” de China.
Los cinco hombres, entre los que se encontraba un ciudadano estadounidense, fueron arrestados en Nueva Jersey, Nueva York y California, dijeron las autoridades. Otros tres, también acusados en relación con el plan, siguen en libertad en China.
Los acusados enfrentan cargos de servir como agentes ilegales de China por su presunta participación en una campaña para “acosar, acechar y coaccionar” a los residentes de EE. UU. para que regresen a China como parte de la Operación Caza del Zorro, dijo el Departamento de Justicia.
La Operación Fox Hunt se lanzó en 2014 como parte de la amplia campaña del presidente chino, Xi Jinping, contra la corrupción. El supuesto objetivo del programa era el arresto de miles de funcionarios y empresarios chinos corruptos que habían huido al extranjero.
Estados Unidos dice que los disidentes son objetivos reales
Los funcionarios estadounidenses dicen que la Operación Caza del Zorro es un “esfuerzo de repatriación extrajudicial” diseñado para atacar a los disidentes chinos en todo el mundo.
“Con las acusaciones de hoy, hemos dado la vuelta a la Operación Caza del Zorro del RPC. Los cazadores se convirtieron en cazados, los perseguidores en perseguidos”, dijo el Asistente del Fiscal General de Seguridad Nacional, John C. Demers, en una conferencia de prensa. “Los cinco acusados que el FBI arrestó esta mañana bajo los cargos de cumplir ilegalmente las órdenes del gobierno chino en los Estados Unidos, ahora se enfrentan a la perspectiva de la prisión”.
Una denuncia penal abierta en el tribunal alega que los acusados vigilaron, amenazaron y acosaron a un residente no identificado de Nueva Jersey, así como a una mujer no identificada, como parte de una campaña internacional para obligarlo a regresar a China. La denuncia describe a la primera víctima como un ex funcionario del gobierno de una ciudad china que ha residido en los Estados Unidos desde 2010.
En abril de 2017, obligaron al padre anciano de la primera víctima a viajar a Estados Unidos y trataron de aprovechar su llegada inesperada para obligar a la víctima a regresar a China. En septiembre de 2018, dos conspiradores colocaron una nota amenazadora en la puerta de la residencia de la víctima:
“Si estás dispuesto a volver al continente y pasar 10 años en prisión, tu esposa e hijos estarán bien. ¡Ese es el final de este asunto!”, decía la nota.
Mensajes en redes sociales
En la denuncia penal se dice que los acusados vigilaron posteriormente a la hija adulta de la víctima y le enviaron a ella y a sus amigos mensajes amenazadores en las redes sociales como parte de la campaña para obligar a su padre a regresar a China.
“Los descarados intentos del gobierno chino de vigilar, amenazar y acosar a nuestros propios ciudadanos y residentes permanentes legales, mientras están en suelo americano, forman parte de la diversa campaña de corrupción e influencia maligna de China en nuestro país y en todo el mundo”, dijo el director del FBI Christopher Wray.
Los cinco acusados arrestados fueron identificados como Zhu Yong, Hongru Jin, Michael McMahon, Rong Jing y Zheng Congying.
McMahon, un investigador privado, está acusado de reunir información sobre la víctima y su esposa y de localizar su paradero.
La Operación Caza del Zorro está dirigida por el Ministerio de Seguridad Pública de China. Desde su lanzamiento, cientos de “fugitivos” chinos han sido llevados de vuelta a China para ser juzgados, algunos de ellos voluntariamente y otros después de haber sido detenidos en países extranjeros.
Autor: Masood Farivar
Este artículo ha sido publicado originalmente en Voa News el 28 de octubre de 2020
