El Banco de China, el banco central del Partido Comunista Chino (PCCh), publicó recientemente un documento con fecha del 26 de marzo de 2021 que advertía que el envejecimiento de la población y el descenso de la natalidad son más graves en China que en los países desarrollados y que China se enfrentará a retos mucho más graves durante mucho tiempo en el futuro.
El crecimiento económico de China se ralentizará
En primer lugar, habrá una reducción de la población activa. El crecimiento económico de China se produjo bajo la reforma y la apertura de la producción. Un dividendo demográfico transformó el crecimiento económico de China. Desde 2010, la economía china entró en una nueva norma con la disminución de la producción potencial, causada directamente por el descenso de la población activa. Se estima que de 2020 a 2050, la población activa disminuirá año tras año a un ritmo superior al 0,5% y que en 2050 se habrá reducido un 15,2% respecto a 2019. En 2010, la población activa era el 74,5 por ciento de la población total. En 2019, bajó al 70,6 por ciento. Será del 64,6 por ciento en 2035 y del 59,8 por ciento en 2050.
En segundo lugar, la carga del cuidado de los ancianos creció. La tasa de dependencia de las personas mayores, es decir, la proporción de la población de edad avanzada (mayores de 65 años) por cada 100 personas en edad de trabajar (entre 15 y 64 años), alcanzará el 36%. En 2019, era del 17,8% y se espera que sea del 32,0% y del 43,6% en 2035 y 2050, respectivamente. Si se calcula sobre la base de la jubilación a los 60 años, es decir, sin retraso en la jubilación, la tasa de dependencia de las personas mayores aumentará al 49,8 por ciento y al 67,6 por ciento, respectivamente. Esto significa que un trabajador tendrá que mantener a 0,5 y 0,7 ancianos, respectivamente. Además, el gasto público en pensiones como proporción del PIB aumentó rápidamente. Se situaron en 5,3 por ciento en 2019, un aumento de 4,5 puntos porcentuales desde 1990. A medida que la tasa de dependencia de la tercera edad aumente en el futuro, este gasto seguirá aumentando.
LEA TAMBIÉN: La UE no ayudará a Montenegro a pagar su deuda con China
En tercer lugar, China se enfrentará a un bajo crecimiento, unos tipos de interés bajos, una baja inflación y una elevada deuda. La transición demográfica de China significa que hay más gente consumiendo y menos gente produciendo, lo que lleva al estancamiento económico, a la debilidad de los precios al consumo y a la caída de los precios de los activos. Será muy similar a la situación actual de bajo crecimiento, bajos tipos de interés, baja inflación y elevada deuda en Japón, Italia y otros países. Además, la situación en China puede ser más difícil debido a la transición demográfica más rápida, con un envejecimiento creciente de la población y un descenso de la natalidad.
El documento del banco central dice que “la brecha económica con Estados Unidos continuará”.
El documento continúa señalando que, mientras China se enfrenta a la aceleración del envejecimiento de su población y al descenso de la tasa de natalidad, la población estadounidense está experimentando cambios favorables debido a la inmigración y otras razones.
Mientras la población de China disminuye, la de Estados Unidos aumenta. Las Naciones Unidas predicen que, para el año 2050, la población de Estados Unidos aumentará en 50 millones, en comparación con el año 2019, un aumento del 15%, mientras que China disminuirá en aproximadamente 32 millones en el mismo período, una disminución del 2,2%.
En cuarto lugar, la población activa de China disminuyó, mientras que la de Estados Unidos aumentó. Se estima que en 2035 y 2050, el tamaño de la población activa de China disminuirá un 4,6 por ciento y un 15,2 por ciento desde 2019, mientras que Estados Unidos crecerá un 2,4 por ciento y un 7,7 por ciento, respectivamente, para los mismos períodos. En cuanto a la relación entre la población activa y la población total, China y Estados Unidos se sitúan en el 70,6 por ciento y el 65,2 por ciento, respectivamente, en 2019. China será 5,4 puntos porcentuales superior a la de Estados Unidos; en 2035, la diferencia se reducirá a 3,2 puntos porcentuales; en 2050, China será inferior a Estados Unidos en 1,3 puntos porcentuales.
En quinto lugar, la carga de atención a los ancianos de China aumentó más rápidamente que la de Estados Unidos. En 2019, la tasa de dependencia de los ancianos de China era del 17,8% y la de Estados Unidos del 24,8%, y China era siete puntos porcentuales inferior a la de Estados Unidos. En 2035, los dos países serán básicamente iguales. En 2050, China será siete puntos porcentuales más alta que Estados Unidos.
En sexto lugar, la estructura demográfica de China será muy diferente a la de Estados Unidos. En 2050, la distribución de la población china será más estrecha en la parte inferior, con menos niños y una población activa cada vez menor en el centro, pero más amplia en la parte superior, con una población de edad avanzada más numerosa. En el caso de Estados Unidos, la parte inferior y media de su estructura de población será mucho más amplia, con más jóvenes y más personas en edad de trabajar. La parte superior será más estrecha, mostrando una menor población de edad avanzada.
El documento del Banco de China preguntaba: “Si en los últimos 40 años China fue capaz de reducir la brecha económica con Estados Unidos apoyándose en una mano de obra barata y en importantes dividendos demográficos, ¿en qué se apoyará China en los próximos 30 años”?
Fuente:1. Bank of China, March 26, 2021 / 2. China.com, April 14, 2021
Artículo publicado en China Scope el 20 de abril e 2021.
