En paralelo al imparable incremento de precios de la electricidad que estamos experimentando en toda Europa desde hace meses, China est\u00e1 atravesando una situaci\u00f3n similar que est\u00e1 provocando cortes de luz generalizados y par\u00f3n importante en la producci\u00f3n industrial. \u00bfEst\u00e1n ambos hechos relacionados?, y \u00bfc\u00f3mo puede afectar la crisis energ\u00e9tica china a Espa\u00f1a? En este art\u00edculo abordaremos ambas cuestiones.<\/p>\n
En realidad, la similitud entre el caso europeo y el chino est\u00e1 en la dependencia externa de fuentes de energ\u00eda f\u00f3siles (petr\u00f3leo, gas natural, carb\u00f3n, etc.) y en los pasos regulatorios que se est\u00e1n dando para descarbonizar sus econom\u00edas. El argumento m\u00e1s generalizado entre la opini\u00f3n p\u00fablica para justificar el abandono del uso de los combustibles f\u00f3siles es disminuir incremento de las emisiones de CO2 en la atm\u00f3sfera que estos generan y que agravan el efecto del llamado \u201ccambio clim\u00e1tico\u201d, con consecuencias terribles a medio y largo plazo seg\u00fan el Panel Intergubernamental para el Cambio Clim\u00e1tico<\/a> (IPCC, en ingl\u00e9s) de Naciones Unidas.<\/p>\n En menor medida, tambi\u00e9n se habla sobre su efecto nocivo en la calidad del aire principalmente en las ciudades (calefacciones, veh\u00edculos de combusti\u00f3n, industria cercana, etc.). Dentro del objetivo de este art\u00edculo no est\u00e1 el valorar lo certero o no de estas predicciones, aunque es indudable que las emisiones de CO2 afectan a la temperatura global del planeta y que el uso de los combustibles f\u00f3siles impacta negativamente en la calidad del aire. Uno de los puntos que queremos resaltar son las otras dos razones que explican este proceso de descarbonizaci\u00f3n y que en muchos medios se est\u00e1n pasando por alto: la independencia energ\u00e9tica del exterior y la eficiencia energ\u00e9tica.<\/p>\n La independencia energ\u00e9tica del exterior tiene implicaciones geopol\u00edticas muy importantes. Por ejemplo, en Espa\u00f1a aproximadamente el 30% de los costes de una empresa manufacturera son debidos a la energ\u00eda y si esos precios dependen directa o indirectamente de pa\u00edses extranjeros (Rusia, Arabia Saud\u00ed, etc.), la marcha de la econom\u00eda y su competitividad se ve comprometida por causas externas. Es por eso que Europa y China, aunque a diferente velocidad, est\u00e1n fomentando la descarbonizaci\u00f3n de su econom\u00eda e invirtiendo en una progresiva independencia energ\u00e9tica y geopol\u00edtica.<\/p>\n Por otra parte, la eficiencia energ\u00e9tica implica un incremento de la competitividad a medio-largo plazo. Pero \u00bfqu\u00e9 es eficiencia energ\u00e9tica? En el sector el\u00e9ctrico se mide como la cantidad de energ\u00eda primaria (gas, carb\u00f3n, viento, sol o lluvia) necesaria para generar 1MWh de energ\u00eda el\u00e9ctrica. En el caso de los veh\u00edculos, se mide como la cantidad de combustible (litros de gasolina, di\u00e9sel o kWh de energ\u00eda el\u00e9ctrica) para moverlo 1km. Las centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n, incluso las de nueva generaci\u00f3n, tienen peor eficiencia energ\u00e9tica que el resto de fuentes de generaci\u00f3n. Los ciclos combinados de gas son mejores que las centrales de carb\u00f3n pero inferiores a las centrales nucleares, las hidr\u00e1ulicas y por supuesto las e\u00f3licas y las solares (en donde el recurso natural, aunque intermitente, no tiene coste).<\/p>\n Se puede argumentar, entonces, por qu\u00e9 EE. UU. tiene una gran dependencia del gas natural o por qu\u00e9 China sigue generando un 60% de su energ\u00eda el\u00e9ctrica con carb\u00f3n si su generaci\u00f3n es m\u00e1s ineficiente. La explicaci\u00f3n est\u00e1 en el coste del combustible. En las centrales t\u00e9rmicas (carb\u00f3n o gas) el 80% de los costes de generaci\u00f3n depende del precio del combustible y, por eso, los pa\u00edses con yacimientos propios son renuentes a abandonar esas fuentes de generaci\u00f3n, aunque sean mucho menos eficientes energ\u00e9ticamente. Son menos eficientes energ\u00e9ticamente, pero son m\u00e1s eficientes econ\u00f3micamente.<\/p>\n Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 China est\u00e1 abandonando progresivamente el carb\u00f3n? Por un lado, porque en los mercados internacionales los criterios de sostenibilidad e impacto medioambiental cada vez son m\u00e1s importantes y si quiere mantener el liderazgo en fabricaci\u00f3n de productos a nivel mundial es estrat\u00e9gico ir dando pasos en esa direcci\u00f3n. Por otro lado, la calidad del carb\u00f3n nacional no siempre es la mejor y la miner\u00eda necesaria representa un coste extra. Para China no es tan barato generar a trav\u00e9s de carb\u00f3n si se compara con las energ\u00edas renovables (coste cero del viento o sol) y, por eso, se est\u00e1 abandonando progresivamente. Adem\u00e1s, inversiones importantes en renovables en el inmenso \u201cmercado\u201d interior chino permite posicionar a sus empresas energ\u00e9ticas como l\u00edderes a nivel mundial facilitando inversiones y compras en el extranjero como el caso de China Three Gorges Corporation en Portugal.<\/p>\n Ahora bien, el principal problema de esta transici\u00f3n energ\u00e9tica es que, sin la disponibilidad de grandes sistemas de almacenamiento de energ\u00eda (sean bater\u00edas o grandes dep\u00f3sitos de agua en sistemas hidr\u00e1ulicos de bombeo) hasta al menos la pr\u00f3xima d\u00e9cada, no es posible una independencia completa de las fuentes f\u00f3siles y seg\u00fan el dise\u00f1o del mercado en cada pa\u00eds el incremento de precios afecta de forma distinta a la factura el\u00e9ctrica. Por ello, volviendo a la situaci\u00f3n actual, la muy importante subida en los mercados internacionales del gas natural y el carb\u00f3n ha afectado muy especialmente a regiones importadoras como Europa o China. En concreto, en China la disminuci\u00f3n de la producci\u00f3n de carb\u00f3n nacional (por el proceso de descarbonizaci\u00f3n) y la guerra comercial con Australia (que les impide importar carb\u00f3n desde su territorio) ha hecho disminuir la capacidad de generaci\u00f3n energ\u00e9tica mientras que la reactivaci\u00f3n econ\u00f3mica mundial (aumentando la producci\u00f3n de sus f\u00e1bricas) y un verano especialmente caluroso en toda Asia y hecho aumentar la demanda de energ\u00eda el\u00e9ctrica.<\/p>\nLEA TAMBI\u00c9N: Repita conmigo Sr. Casado: China es una dictadura<\/a><\/strong><\/h4>\n